Compila il modulo sottostante e ti invieremo via email una versione PDF di I terreni lungo i fiumi sono una fonte significativa di inquinamento da nitrati.
I nitrati che si accumulano nel suolo vicino ai fiumi svolgono un ruolo importante nell’aumento dei livelli di nitrati nell’acqua del fiume durante le piogge, riferiscono i ricercatori dell’Università di Nagoya in Giappone.I loro risultati, pubblicati sulla rivista Biogeoscience, potrebbero aiutare a ridurre l’inquinamento da azoto e a migliorare la qualità dell’acqua nei corpi idrici a valle come i laghi e le acque costiere.
I nitrati sono un nutriente importante per le piante e il fitoplancton, ma livelli elevati di nitrati nei fiumi possono degradare la qualità dell’acqua, portare all’eutrofizzazione (arricchimento eccessivo dell’acqua con sostanze nutritive) e rappresentare un rischio per la salute animale e umana.Sebbene sia noto che i livelli di nitrati nei corsi d’acqua aumentano quando piove, non è chiaro il motivo.
Esistono due teorie principali su come i nitrati aumentano quando piove.Secondo la prima teoria, i nitrati atmosferici si dissolvono nell'acqua piovana ed entrano direttamente nei corsi d'acqua.La seconda teoria è che quando piove, i nitrati del suolo nella zona delimitata dal fiume, conosciuta come zona ripariale, entrano nell'acqua del fiume.
Per indagare ulteriormente sulla fonte dei nitrati, un gruppo di ricerca guidato dal professor Urumu Tsunogai della Graduate School of Environmental Studies, in collaborazione con il Centro asiatico per la ricerca sull'inquinamento atmosferico, ha condotto uno studio per analizzare i cambiamenti nella composizione degli isotopi di azoto e ossigeno in nitrati e durante forti piogge.Aumentano le concentrazioni di nitrati nei fiumi.
Precedenti studi hanno riportato aumenti significativi delle concentrazioni di nitrati durante le tempeste in un fiume a monte del fiume Kaji nella prefettura di Niigata, nel nord-ovest del Giappone.I ricercatori hanno raccolto campioni d'acqua dal bacino idrografico di Kajigawa, compresi i corsi d'acqua a monte del fiume.Durante tre temporali, hanno utilizzato campionatori automatici per campionare i corsi d'acqua spartiacque ogni ora per 24 ore.
Il team ha misurato la concentrazione e la composizione isotopica dei nitrati nell'acqua del torrente, quindi ha confrontato i risultati con la concentrazione e la composizione isotopica dei nitrati nel terreno nella zona costiera del torrente.Di conseguenza, hanno scoperto che la maggior parte dei nitrati proviene dal suolo e non dall’acqua piovana.
"Abbiamo concluso che il lavaggio dei nitrati del suolo costiero nei corsi d'acqua a causa dell'innalzamento del livello dei corsi d'acqua e delle acque sotterranee è stata la causa principale dell'aumento dei nitrati nei corsi d'acqua durante le tempeste", ha affermato il dottor Weitian Ding dell'Università di Nagoya, autore dello studio.
Il gruppo di ricerca ha inoltre analizzato l'effetto dei nitrati atmosferici sull'aumento del flusso di nitrati durante i temporali.Il contenuto di nitrati atmosferici nell'acqua del fiume è rimasto invariato, nonostante l'aumento delle precipitazioni, il che indica una leggera influenza delle fonti di nitrati atmosferici.
I ricercatori hanno anche scoperto che i nitrati del suolo costiero sono prodotti dai microbi del suolo."Si ritiene che i nitrati di origine microbica si accumulino nei suoli costieri solo in estate e in autunno in Giappone", spiega il professor Tsunogai.“Da questo punto di vista, possiamo prevedere che l’aumento dei nitrati nel fiume dovuto alle precipitazioni si verificherà solo durante queste stagioni”.
Riferimento: Dean W, Tsunogai W, Nakagawa F, et al.Il monitoraggio della fonte di nitrati nei corsi d’acqua forestali ha mostrato concentrazioni elevate durante gli eventi temporaleschi.Biogeoscienza.2022;19(13):3247-3261.doi: 10.5194/bg-19-3247-2022
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