Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto (EPA) ilmoitti 31. maaliskuuta 2022, ettei se aio säännellä perkloraattia juomavedessä ja pitäytyy heinäkuussa 2020 tekemässään päätöksessä. EPA totesi, että edellinen päätös perustui parhaaseen saatavilla olevaan tieteeseen. Matka on ollut pitkä siitä, kun Massachusettsista tuli yksi ensimmäisistä osavaltioista, jotka sääntelivät perkloraattia juomavedessä vuonna 2006. (Katso Holland & Knight -uutiskirje, ”Massachusetts ehdottaa ensimmäistä kertaa 2 ppb:n juomaveden ja puhdistuksessa käytettävän kemikaalin perkloraattipitoisuutta.”) Ironista kyllä, juuri osavaltioiden vuosia sitten toteuttamat nopeat ja päättäväiset toimet johtivat EPA:n vuonna 2020 tekemään johtopäätökseen, että perkloraattipitoisuudet ympäristössä laskivat ajan myötä eivätkä täyttäneet turvallisen juomaveden lain (SDWA) sääntelystandardeja.
Yhteenvetona voidaan todeta, että Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto EPA ilmoitti kesäkuussa 2020 todenneensa, ettei perkloraatti täyttänyt SDWA:n sääntelystandardeja juomaveden epäpuhtautena, ja kumosi siten vuoden 2011 sääntelypäätöksen. (Katso Holland & Knightin energia- ja luonnonvarablogi, ”EPA viimeistelee perkloraattipäätöksensä”, 23. kesäkuuta 2020.) EPA:n lopullinen päätös julkaistiin 21. heinäkuuta 2020. Tarkemmin sanottuna EPA totesi, että perkloraatit eivät ole ”yleisiä ja usein esiintyviä” kansanterveydellisiä huolenaiheita SDWA:n tarkoittamassa merkityksessä ja että perkloraatin sääntely ei ”tarjoa merkityksellisiä mahdollisuuksia vähentää terveysriskejä julkisia vesijärjestelmiä palveleville”.
Tarkemmin sanottuna Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto EPA arvioi uudelleen vuoden 2011 sääntelypäätöksen ja teki vuosien varrella useita analyysejä, joissa arvioitiin Massachusettsin ja Kalifornian osavaltioiden sääntelemättömän kontaminaatiojärjestelmän (UCMR) ja muun seurannan avulla kerättyjä esiintymistietoja. (Katso Holland & Knight Alert, ”EPA Proposes Perchlorate Rule After Years of Research”, 10. kesäkuuta 2019.) Näiden tietojen perusteella uudelleenarvioinnin perusteella EPA päättelee, että Yhdysvalloissa on vain 15 säänneltyä julkista vesihuoltoa. Järjestelmä ylittää jopa suositellun vähimmäisarvon (18 µg/l). Siksi EPA totesi SDWA:n pykälän 1412(b)(4)(C) mukaisesti, että saatavilla olevien tietojen perusteella kansallisen perkloraatin ensisijaisen juomaveden sääntelyn käyttöönoton hyödyt eivät oikeuta siihen liittyviä kustannuksia. SDWA:n arviointi- ja sääntelyprosessin aikana EPA:n on ennen sääntelyä määritettävä, tarjoaako sääntely merkityksellisen mahdollisuuden vähentää julkisen vesijärjestelmän aiheuttamia terveysriskejä.
Luonnonvarojen puolustusneuvosto antoi välittömästi lausunnon, jossa se tuomitsi toiminnan. Ottaen huomioon neuvoston aiemman kanteen, jossa se kyseenalaisti vuoden 2020 päätöksen, jää nähtäväksi, onko tuo päätös todellakin kaiken a ja o. Pysy kuulolla.