L'Agència de Protecció Ambiental dels Estats Units (EPA) va anunciar el 31 de març de 2022 que no té la intenció de regular el perclorat a l'aigua potable, mantenint la seva decisió del juliol de 2020. L'EPA va concloure que la decisió anterior es basava en la millor ciència disponible. Ha estat un llarg camí des que Massachusetts es va convertir en un dels primers estats a regular el perclorat a l'aigua potable el 2006. (Vegeu el butlletí de Holland & Knight, "Massachusetts proposa per primera vegada un estàndard químic de purificació i aigua potable de 2 ppb"). Irònicament, va ser l'acció ràpida i decisiva presa pels estats fa anys la que va portar l'EPA a concloure el 2020 que els nivells de perclorat al medi ambient van disminuir amb el temps i no complien els estàndards reglamentaris de la Llei d'Aigua Potable Segura (SDWA).
En resum, el juny de 2020, l'EPA va anunciar que havia determinat que el perclorat no complia amb els estàndards reglamentaris de la SDWA com a contaminant de l'aigua potable, rescindint així la decisió reglamentària del 2011. (Vegeu el blog d'energia i recursos naturals de Holland & Knight, "L'EPA finalitza la seva decisió sobre el perclorat", 23 de juny de 2020.) La decisió final de l'EPA es va publicar el 21 de juliol de 2020. Concretament, l'EPA va determinar que els perclorats no són "nivells de preocupació per a la salut pública" en el sentit de la SDWA i que la regulació del perclorat no "ofereix oportunitats significatives per reduir els riscos per a la salut dels que serveixen als sistemes públics d'aigua".
Concretament, l'EPA va reavaluar la decisió reguladora del 2011 i va dur a terme múltiples anàlisis al llarg dels anys avaluant les dades d'incidència recollides de la Regla de Monitorització de Contaminants No Regulats (UCMR) i altres monitoritzacions a Massachusetts i Califòrnia. (Vegeu Holland & Knight Alert, "EPA Proposes Perchlorate Rule After Years of Research", 10 de juny de 2019.) En reavaluar en funció d'aquestes dades, l'EPA conclou que només hi ha 15 subministraments públics d'aigua regulats als EUA. El sistema fins i tot superarà el valor mínim recomanat (18 µg/L). Per tant, de conformitat amb la Secció 1412(b)(4)(C) de la SDWA, l'EPA va determinar que, basant-se en la informació disponible, els beneficis d'establir una regulació nacional primària d'aigua potable perclorada no justifiquen els costos associats. Durant el procés d'avaluació i elaboració de normes de la SDWA, l'EPA ha de determinar si la regulació ofereix una oportunitat significativa per reduir els riscos per a la salut que proporciona el sistema públic d'aigua abans de regular-la.
El Consell de Defensa dels Recursos Naturals va emetre immediatament un comunicat condemnant l'acció. Tenint en compte la seva demanda anterior que impugnava la decisió del 2020, queda per veure si aquesta decisió és realment el final del camí. Estigueu atents.